Nationalité et titres de séjour : le niveau de français exigé en 2026

C'est une question que mes candidats me posent souvent : quel niveau de français faut-il pour devenir français, ou pour obtenir une carte de séjour ? Les règles ont changé le 1er janvier 2026. Voici ce que disent les textes publiés sur Légifrance et les pages de service-public.fr, avec leurs dates, consultés le 2 novembre 2026.

Ce qui a changé le 1er janvier 2026

Pour la nationalité, le décret n° 2025-648 du 15 juillet 2025 remplace le niveau B1 par le niveau B2. Il vise deux démarches :

• la naturalisation (et la réintégration) par décret ;
• la déclaration de nationalité par mariage.

Service-public.fr précise que ce niveau B2 doit être atteint à l'oral et à l'écrit. Le même décret ajoute un examen civique pour la naturalisation.

Pour les titres de séjour, le décret n° 2025-647 du 15 juillet 2025 fixe deux niveaux, applicables depuis le 1er janvier 2026 :

• A2 pour une première carte de séjour pluriannuelle ;
• B1 pour la carte de résident, dans les cas prévus par le texte.

Ces niveaux sont ceux du cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL).

La date de dépôt de votre dossier compte

Le décret n° 2025-648 applique le niveau B2 :

• aux demandes de naturalisation ou de réintégration déposées à partir du 1er janvier 2026 ;
• aux déclarations de nationalité par mariage souscrites à partir de la même date.

L'arrêté du 22 décembre 2025 sur la justification du niveau de français le confirme : un dossier déposé ou souscrit avant le 1er janvier 2026 reste régi par les arrêtés de 2020.

Les diplômes acceptés pour la nationalité

L'arrêté du 22 décembre 2025 relatif à la justification du niveau de maîtrise du français (article 1er) accepte :

• le diplôme national du brevet ;
• un diplôme délivré au nom de l'État, de niveau 3 au moins du cadre national des certifications professionnelles ;
• une certification professionnelle de niveau 3 au moins, enregistrée au répertoire national des certifications professionnelles ;
• tout diplôme qui atteste un niveau de français au moins égal à B2.

Le DELF B2, le DALF C1 et le DALF C2 sont des diplômes de français de niveau B2 ou supérieur. La page de service-public.fr sur la nationalité ne les cite pas par leur nom : je vous conseille de vérifier votre cas avant de déposer.

Point important : l'arrêté ne fixe aucune durée de validité pour les diplômes. Pour les tests, c'est différent.

Les tests acceptés : le TCF et le TEF

Un second arrêté du 22 décembre 2025 cite deux tests :

• le TCF (test de connaissance du français), délivré par France Éducation international ;
• le TEF (test d'évaluation du français), délivré par la chambre de commerce et d'industrie de Paris.

Le test doit remplir plusieurs conditions (article 2 de l'arrêté sur la justification du niveau) :

• attester le niveau B2 à l'écrit et à l'oral, avec quatre épreuves distinctes : expression orale, expression écrite, compréhension orale et compréhension écrite ;
• se passer en présentiel, dans un centre d'examen, le même jour, en une seule session ;
• prévoir une surveillance contre la fraude et un contrôle d'identité.

L'attestation est valable deux ans (article 3). Service-public.fr demande une attestation de TCF ou de TEF « délivrée depuis moins de 2 ans ».

Mon conseil : avant de vous inscrire, demandez au centre d'examen si la version du test qu'il propose remplit ces conditions pour une demande de nationalité. Puis notez la date de votre attestation, et déposez votre dossier bien avant qu'elle ait deux ans.

Les dispenses

Le décret n° 2025-648 dispense de justificatif les personnes dont le handicap ou l'état de santé déficient chronique rend impossible l'évaluation linguistique. Service-public.fr précise qu'il faut alors un certificat médical, et que des aménagements d'épreuves sont aussi possibles. D'autres cas de dispense existent : ils sont décrits sur la page de service-public.fr consacrée à la nationalité.

Et pour une carte de séjour ?

Selon service-public.fr (page vérifiée le 10 février 2026) :

• pour une première carte de séjour pluriannuelle, il faut le niveau A2 si vous avez moins de 65 ans ;
• pour une première carte de résident, il faut le niveau B1 dans certains cas, par exemple pour un conjoint de Français ou un parent d'enfant français, si vous avez moins de 65 ans.

Les preuves possibles sont :

• un diplôme, par exemple le DELF, le DALF, le DELF Pro, le DCL ou le diplôme national du brevet ;
• une attestation de TCF ou de TEF de moins de deux ans, pour un test passé en présentiel, le même jour, en une seule session.

Service-public.fr précise aussi qu'un diplôme délivré par une autorité étrangère, dans un pays étranger, même francophone, n'est pas admis.

L'examen civique s'ajoute au niveau de langue

Le niveau de français ne suffit pas. Le site Formation civique du ministère de l'Intérieur décrit l'examen civique demandé depuis le 1er janvier 2026 pour une première carte de séjour pluriannuelle ou une première carte de résident :

• 40 questions en français, à choix multiple : 28 questions de connaissances et 12 mises en situation ;
• 45 minutes au plus ;
• 32 bonnes réponses au minimum, soit 80 %.

Pour la naturalisation, service-public.fr indique que votre assimilation est vérifiée par la réussite à l'examen civique et par un entretien en préfecture.

Comment je vous conseille de préparer le B2

Le B2 se prouve à l'oral et à l'écrit. Mes conseils :

• Mesurez d'abord votre écrit dans des conditions d'examen : une production écrite chronométrée, corrigée critère par critère, montre ce qui vous manque. Sur ce site, vous pouvez passer une épreuve de production écrite au format du DELF B2 et recevoir votre rapport sous 48 heures. En plus du rapport, la correction comprend un dossier de remédiation : des exercices créés pour vos erreurs, inclus dans le prix (voir un exemple).
• Entraînez l'oral avec quelqu'un. Je propose des cours d'oral en visio : une simulation dans les conditions de votre examen, avec un retour immédiat sur la grille de l'épreuve.
• Choisissez entre diplôme et test selon votre projet. Si vous hésitez, lisez mon guide DELF, DALF ou TCF : quel examen pour votre projet ?

Ce site prépare aux épreuves : il ne délivre ni diplôme ni attestation. Il est indépendant, sans affiliation avec France Éducation international, qui seule délivre les diplômes du DELF et du DALF, ainsi que les attestations du TCF.

Avant de déposer votre dossier : ma liste de vérification

• Quel niveau pour ma démarche : A2, B1 ou B2 ?
• Mon document est-il un diplôme de la liste, ou une attestation de TCF ou de TEF ?
• Si c'est une attestation, aura-t-elle moins de deux ans le jour du dépôt ?
• Ai-je réussi l'examen civique, s'il est demandé pour ma démarche ?
• Ai-je relu la page de service-public.fr qui correspond à ma démarche, juste avant le dépôt ?

Ce guide résume des textes publics consultés le 2 novembre 2026. Il ne remplace pas l'avis de votre préfecture ni celui d'un juriste : je ne donne pas de conseil juridique sur une situation personnelle.